一個壓縮空氣系統(tǒng)使用多臺
空壓機并聯(lián)運轉(zhuǎn)是相當(dāng)普遍的配置，但是使用多臺
空壓機的壓縮空氣系統(tǒng)仍然會面臨以下的困擾及風(fēng)險：
1.用氣量不穩(wěn)定，增加一臺空壓機運轉(zhuǎn)可能造成能源的浪費，減少一臺空壓機運轉(zhuǎn)又可能使風(fēng)量不敷使用及壓力下降；使用人工來照顧開停機又嫌浪費人力，同時還是有反應(yīng)不及的可能性發(fā)生。
2.異常造成停機的現(xiàn)象是非常難以預(yù)期的，更難掌握備機能夠?qū)崟r的投入運轉(zhuǎn)。
3.既不希望運轉(zhuǎn)中的空壓機同時泄載又期望每一臺空壓機的負(fù)荷量能夠平均，兩者確實很難兼顧。
4.用氣量的波動極難掌握，又不希望頻頻的開關(guān)機。停機后在轉(zhuǎn)動尚未完全靜止之前又立刻再起動，還可能造成機械上的問題。
一切都自動化當(dāng)然是很理想的境界，如果能徹底的消除以上的困擾，則更為理想，但是事實與理想往往有相當(dāng)?shù)木嚯x；茲將兩種具代表性的連鎖控制分別闡述如下：
早期的多臺連鎖控制是將每一臺空壓機分別加裝一組壓力開關(guān)PS2（有別于控制負(fù)載/卸載的壓力開關(guān)PS1），以及起動與停機回路相并聯(lián)與串聯(lián)，這也是簡單的一種連鎖控制方法。當(dāng)系統(tǒng)壓力持續(xù)下降到PS2的設(shè)定點時，代表運轉(zhuǎn)中的空壓機供氣不足（此設(shè)定點要低于PS1的下限設(shè)定點），備機要自動的起動及負(fù)載。當(dāng)系統(tǒng)壓力開始上升并觸及PS1的上限設(shè)定點時，備載機組會自動的卸載并立即作動一個延遲繼電器。在延遲繼電器完成計時之前，如果仍然沒有負(fù)載時則會自動的停機，停機后的另一個延遲繼電器沒有完成計時之前不能再起動。此外，在設(shè)計的細(xì)節(jié)上還得考慮異常停機不能再起動以及控制系統(tǒng)在正常停機后自動復(fù)歸 （Auto Reset）的功能。由控制邏輯圖4.1表示起動/停機的順序如下（P1h2代表2號空壓機的上限/卸載壓力，P112代表2號空壓機的下限/負(fù)載設(shè)定壓力，P2-3代表3號空壓機的自動起動壓力，依此類推）：
從邏輯圖4.1上，明顯的看出系統(tǒng)壓力呈階梯狀，為了顧及靠后一臺空壓機的起動壓力不得低于系統(tǒng)壓力的允許下限以及自動起動/停機順序的間隔而不得不提高1號空壓機的壓力設(shè)定。如果每個壓差間距為5PSI,上下限之間的差距在使用四臺空壓機的系統(tǒng)中就可能高達30PSI,能源的浪費當(dāng)然會相當(dāng)可觀。
在大部份的壓縮空氣系統(tǒng)中很少有像上述的特殊案例，用氣量的波動高達70~80%或以上。因此，可以將上述設(shè)計予以修改為自動/手動起動的可選擇模式，部份的空壓機以人工起動/停機，而另外一部份空壓機則處于自動起動/停機的狀態(tài)，如此可以大幅度的降低上下限壓力的差距，也更適用于超過四臺空壓機以上的系統(tǒng)。
由于電子科技的日新月異，傳統(tǒng)的控制盤已逐漸的被微電腦（Microprocessor）所取代。程序化的控制不僅讓操作、故障檢修等工作更簡易而且其擴充功能的能力也更強，還可以藉助個人計算機、可程控器 （PLC）來執(zhí)行多臺空壓機的連鎖自動控制。而各廠商的設(shè)計不盡相同，很難逐一剖析其差異性，一般而言設(shè)計的著眼點不外乎：
（一）。 自動起動/停機及負(fù)載/卸載的功能。
（二）。 起動/停機的順序定期的自動更替。
（三）。 可選擇先起動后停機或先起動先停機的方式讓各臺空壓機勞逸均衡。
（四）。 依需要可選擇冷機狀態(tài)或暖機狀態(tài)（潤滑油泵、冷卻水或其它附屬配備均已在運轉(zhuǎn)中）時的自動起動。
（五）。 無論使用多少臺的空壓機都能自動的保持兩個壓差間距，而能讓所有的空壓機逐一的投入運行。
（六）。 具有節(jié)流特性的空壓機可以使用每一臺運轉(zhuǎn)中的空壓機同步節(jié)流，無形中讓總節(jié)流范圍因而擴大數(shù)倍。
（七）。 以上自動控制所需要的設(shè)定都可以在控制室中由操作員以鍵盤鍵入的方式更改，讓極難掌握的耗氣波動變化得以較容易的克服其困難度。
（八）。 可以從控制室中輔以人工遙控起動/停機、負(fù)載/卸載及更改控制方式。
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